Taha’a / Plongee Sous-Marine
Sous la surface du lagon, une toute autre ile : grottes a stalactites, tombants de corail jaune et requins de recif, jusqu’a 40 metres de visibilite.
Taha’a ne compte qu’un seul club de plongee installe sur l’ile : Taha’a Diving, dans la baie d’Hurepiti, face a la passe de Pai Pai. Une petite structure familiale (5 a 8 plongeurs maximum par sortie), geree par un moniteur experimente depuis plus de 15 ans sur Taha’a et Raiatea, qui propose baptemes, formations CMAS, FFESSM et PADI, ainsi que deux plongees chaque matin sur le recif exterieur ouest de l’ile, naturellement abrite du vent d’est.
Taha’a et Raiatea partagent le meme lagon : plusieurs clubs bases sur Raiatea, comme Hemisphere Sub, plongent regulierement sur les deux iles et proposent, a eux seuls, plus de vingt sites differents – de quoi varier les plaisirs sur l’ensemble d’un sejour.
Sur la cote ouest, pres du village du meme nom, Ruutia fait partie des sites reguliers operes par le club local. On y retrouve le profil de faune typique des recifs de Taha’a : vivaneaux maori, labres napoleon et requins de recif a pointe noire, dans une eau abritee du vent d’est.
Ruutia partage cette meme cote avec deux autres sites frequentes : Tautau, au large du motu du meme nom, et Taputapu. Trois plongees sur recif, moins spectaculaires que le Trou de la Pieuvre mais plus accessibles, qui completent l’offre locale sans necessiter la traversee vers Raiatea.
Juste au large de la baie d’Hurepiti, ou est installe le club de plongee de l’ile, s’ouvre la passe de Paipai – surnommee localement passe de Tiva, du nom du petit village voisin. Elle fait face au chenal qui mene vers Raiatea et donne acces au lagon, profond d’une trentaine de metres a cet endroit. Le site est parseme de cavernes ou des requins de recif a pointe blanche ont elu domicile, aux cotes de vivaneaux maori, de labres napoleon et de requins a pointe noire.
Le site le plus spectaculaire de Taha’a se trouve dans son propre lagon : le Trou de la Pieuvre, une grotte impressionnante dont l’entree, a 24 metres de profondeur, est recouverte de stalactites. Reserve aux plongeurs confirmes (niveau 2 minimum), ce site abrite requins, carangues, thons et barracudas, dans un decor mineral que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans l’archipel.
Sur la cote est de l’ile, les Pitons de Ceran (aussi appele passe de Toahotu) offrent deux pitons rocheux culminant a 30 metres, tapisses de corail jaune (stylaster). Un poste a l’abri du courant, ideal pour observer bancs de barracudas, balistes, nasons, poissons-anges, poissons-chirurgiens et perroquets – et, selon la saison, quelques rencontres plus rares.
Au nord de Taha’a, le recif exterieur ressemble a une veritable metropole sous-marine : bancs de carangues, gros labres napoleon, vivaneaux maori, barracudas, et requins de recif a pointes noires et blanches evoluent dans une eau d’une clarte exceptionnelle, avec une visibilite pouvant atteindre 40 metres.
La saison seche (mai a octobre) offre la meilleure visibilite. Les baleines a bosse frequentent les eaux de Taha’a et Raiatea approximativement d’aout a decembre, tandis que les raies mantas sont plus regulierement observees entre avril et aout. Une bonne raison de plus pour caler son sejour selon la rencontre que l’on espere faire.
